Для изготовления керамзита используют глину, прошедшую температурную обработку. Керамзит является строительным материалом и имеет гранулярный вид диаметром 2-50 мм.
Для гидропонного выращивания растений используют керамзит величиной 2-5 мм. Такие гранулы содержат пористую структуру, которая позволяет удержать питательный раствор.
Керамзит имеет высокую механическую прочность, его тяжело раздавить. Так же субстрат имеет относительно не высокую водоудерживающуюся способность, 30 — 60 %.
Водопоглощение (по массе) — 17,4 %.
Корневые выделения оказывают разрушительное воздействие на гранулы керамзита, что в результате приводит к увеличению объема и удельной массы субстрата.
Обработка керамзита
Перед использованием керамзит нужно промыть в большом количестве проточной воды.
Если разводить растения в керамзите больше 3-4 лет, будут накапливаться метаболиты – продукты жизнедеятельности растения. Они способствуют развитию бактерий, которые вызывают задержку развития растения и даже гибель. Чтобы этого не произошло керамзит нужно периодически промывать перекисью водорода концентрации 3% или водой.